他是土生土长的老北京。他走街串巷，画速写、画长卷，把老北京的三教九流、五行八作画个遍。他笔下的人物既是司空见惯的市井风情，又是被许多当代画家疏漏或不屑一顾的凡人琐事。但是个个都在他独特的目光与笔触中获得了生命与尊严，他们诙谐、朴素、平实、智慧、乐观，栩栩如生地再现出历史文化意味的醇厚与绵长，以及那些尘封许久的父辈记忆。这些小人物之间既有表情、又有感情，充满了人情味儿！每当看到画中那提着鸟笼边走边唱的遛早老人，扛着条凳昂头吆喝的磨刀师傅，头顶大缸就地练摊的天桥艺人，拉着洋车快步如飞的青年“祥子”，就放佛使人置身旧都沸沸扬扬的闹市之中。他的作品《北京风情》《旧京风情》《古都风情》《旧京人物画卷》《老天桥人物》展示了其独特的艺术视觉与人文情怀，并进而创造性的形成了极其个人化的艺术形式、语言与风格特色。他就是著名京味画家马海方，一位中国画坛独树一帜的没骨重彩人物写意画家。

　　众所周知，当代画家，画山水的多，画花鸟鱼虫的多，画人物的却很少，画人物又画出味儿来的，就更稀少了。马海方专攻老北京风情人物画有年头了，打他穿着开裆裤趴在炕头上描小人书算起，他手中的这支笔至少耍了40年。

　　听马海方叙述，其学画画是从，应该在上小学上中学时开始，但是真是从事系统绘画还是应该是从初中毕业。而真正喜欢它是上小学以后，喜欢连环画开始。大概四五十岁以上的人都与连环画这个情节有关，当时的吸引题材最大就是水浒三国呀，像水浒一段一段的故事，他就爱画里面的刀马人，就从那时候开始。因为自己比较喜欢画人物画，所以就经常去到北京的胡同里面、北京的火车站、集贸市场，去画这些，因为这些比较自然，比较生动。北京话讲叫串胡同，胡同串子到处去串着画速写。当时他是骑着自行车上下班，在这个过程中，他就带着速写本，到胡同中自己看，哪有烤白薯、钉鞋的，就会把它们速写下来，回来以后就自己反复进行画。

　　中央美术学院国画系的“科班”出身的马海方，从不把这当做“资本”。中央美院的名气固然大，可是，再好的庄稼地也会长草。他信奉的是自己的后天努力。有人说，与马海方相交20余载，由打认识他那天起，就知道他的速写本从不离身。前辈大师有言：“人物画若无速写素描功底，难以成大器。”当今中国画家像他这样拿速写素描当回事的排不出几位来。走到哪儿画到哪儿。马海方的眼珠子一刻不闲，分分秒秒描绘着芸芸众生。也正是这种日复一日的严格历练，塑造出他对人物敏锐的观察力和迅速生动的造型能力，使得他的每一副作品都具有独立的审美价值，他的速写一般都是一挥而就，粗率中显现出生动的气韵，极为概括的用笔，形成了极大的视觉冲击力，受到了圈内外众多人士的青睐。

　　马海方作品的成功，一方面在于他的刻苦、勤奋、以及这种画与字、与印章的独特结合；但更重要的，是他本人对这偌大北京皇城的炽热感情。这一点，从他的日常打扮中便可知晓。光头，扣襻的粗布大褂，脚下的一双“千层底”，与人见面亲切谦逊。俗话说，画如其人，有味儿的人才能画出有味儿的画，您说是不是？不自觉的，自己的京味儿形象就也融合成为了马海方画中人物的一部分。

　　有人说，马海方的画之所以受看，不是别的，就是因为他画里画外透着的这股子味儿。什么味儿？你仔细品品：咸菜丝儿的味儿，拧着脖子翘着腿拉二胡的味儿，拎着鸟笼子晃悠着膀子迈着四方步的味儿。对啦，就这味儿！他画得地道，画得传神，画得入情入理，画得有板有眼，画得有滋有味儿。所以，他的画儿耐看，经看，越看越对味儿。

　　在马海方看来，艺术不是简单的堆砌生活，画“遍”容易画“透”难。重要的，是要学会过滤生活。因此，小人物、小场景、小道具、小动作、小情趣，这“五小”便构成了他艺术作品最大的魅力与灵魂。为了使自己的画作更加丰富细腻，这位老北京在创作北京系列的同时，还走出北京，到国内国外的很多地方举办画展、进行采风、互相交流、切磋技艺。了解倾听不同地域的画家对于人物画法的各种声音。无论是在北京，还是在西安、延安、山东、非洲、欧洲，马海方所到之处都受到热情的欢迎和强烈的反响。就是这样，马海方一直在尽自己的力量把北京文化带到国际上去，再吸收更好的精华呈现在自己的作品当中。

　　马海方说，作为一名画家，首先就是要好好儿的把自己的画画好，起码画好了，就会有他的市场价值，就会有他的艺术价值。要先懂生活，再懂画画；老老实实做人、踏踏实实画画！

　　作为马海方的好朋友董浩，在谈到马海方时说，“他是个老实人，但是他画画不老实，他是一个憨厚人，但是创作的时候，他是才思泉涌……一定会终成正果。艺术他是先感动自己……把一个地区的文化、民俗传下去，真正的北京爷们儿，向他学习。”

　　如今，现代化的发展正在以不可思议的速度吞食着几千年的文化载体，快节奏的生活和便捷的网络也正在改变着人们的生活习惯，因此总有一天，马海方所描绘的一切会在人们眼前永远消失，而到了那个时候，他的北京风情画必定会成为一段历史的很好见证。

（作者系著名策展人、美术评论家）